El 42% de las startups que se crean en Europa desconocen que tienen una naturaleza de impacto, según DealRoom, lo que las aleja de obtener multitud de ayudas y beneficios que están a su disposición. First Drop, como vehículo de financiación de startups de impacto en fase pre- semilla y semilla, también corrobora esta realidad en donde muchos emprendedores no son conscientes de que tienen entre manos un proyecto de impacto. Manu Nieto, General Partner de First Drop, apunta que también se encuentran “a muchos emprendedores sociales a los que les falta ese ‘colmillo’ emprendedor para escalar sus soluciones por medio de la tecnología y la inversión”.

Muchos de los proyectos de naturaleza social y de impacto presentan un hándicap que también subrayan desde la dirección del programa de aceleración de First Drop. Gran parte de ellos sacrifican cierta rentabilidad o adquieren un grado de impacto a baja escala porque consideran que es lo propio en la filosofía que acarrean. En este sentido, como señala Nieto, “les cuesta aceptar a inversores en su accionariado para impactar a más personas”. Sin embargo, tener un perfil sostenible puede ayudar a las startups a conseguir una valoración un 17% más alta que aquellas que no lo tienen, además de que el 72% de los inversores valoran las estrategias de sostenibilidad para lanzarse a invertir en unas empresas u otras. 

En el 4YFN, el espacio dedicado al ecosistema startup y emprendedor del Mobile World Congress (MWC), celebrado en Barcelona, First Drop han formado parte de la mesa de diálogo sobre “El crecimiento de los nuevos fondos de capital de riesgo de impacto”, donde se resalta la gran iniciativa emprendedora. First Drop, al igual que este espacio, busca apoyar a empresas emergentes, pero, como resume Nieto, “no hay impacto sin sostenibilidad financiera ni impacto sin métricas, porque las startups de impacto deben de ser igual de escalables”. La inversión en impacto es una transversal a todo los sectores y, como indican desde First Drop, “una nueva forma de generar empresas poniendo el centro no solo los problemas sociales y  medioambientales, sino aportando soluciones de impacto a sectores menos habituales como la salud, la educación o la construcción”. 

Los países nórdicos se posicionan como los grandes creadores de empresas de impacto . Cada año, solo en Noruega se crean entre 2000 y 2.500 startups, un ecosistema emprendedor que busca rentabilizar proyectos al igual que solucionar problemas de la sociedad. Para alcanzar el nivel que ya tienen otros países en Europa, en España se necesita, según Orfeo Balboa, evangelización en el sector “para llevar la inversión de impacto al centro de la mesa de conversación y llevar estos temas a la sociedad. Por eso, herramientas como First Drop VC son claves invirtiendo en las primeras fases y ayudando a difundir el concepto y la trascendencia, además de medir de forma eficiente el impacto que generan y maximizarlo”. 

Ayudas y beneficios para empresas de impacto:
Más allá de la financiación, programas de aceleración como el de First Drop también abren a los emprendedores nuevos horizontes de herramientas a disposición de este tipo de empresas. El hecho de que muchas desconozcan su naturaleza como empresas de impacto les hace ignorar la disposición de una amplia serie de ayudas públicas, especialmente provenientes de fondos europeos, que están enfocadas en la resolución de los ODS. En España recientemente se han presentado los Fondos Next Tech, enmarcados en el Plan de Recuperación para el fomento y desarrollo de proyectos digitales innovadores de alto impacto e inversión en empresas en crecimiento mediante los instrumentos públicos de financiación, atracción de fondos internacionales y el capital riesgo. En este caso, España aportará 400 millones de euros a la European Tech Champions Initiative, creada junto a Alemania, Francia, Italia, Bélgica y el Banco Europeo de Inversiones. 

Según revela el informe State of European Tech 2022, sólo el 7% de la financiación del ecosistema emprendedor de Europa lo reciben startups españolas. España cuenta ya con 23.383 startups, un 3% más que el año anterior, según datos de la revista Emprendedores. Según el informe «El Estado del Impacto Social en España 2021» de Ship2B, alrededor del 5% de las empresas en España se consideran de impacto social, lo que incluiría tanto startups como empresas consolidadas. No hay una forma precisa de saber cuantas startups de impacto hay en España, ya que no existe una definición única de lo que constituye una startup de impacto. Sin embargo, cada vez hay más startups que se centran en la creación de soluciones innovadoras y sostenibles para abordar problemas sociales y ambientales, además de generar beneficios económicos.

El porcentaje de startups que se perciben a sí mismas como empresas de impacto varía según la geografía entre un 40 y un 60%, y además, a medida que la conciencia sobre la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa continúa creciendo, es probable que el número de startups de impacto aumente en el futuro. Como indican desde First Drop, hay un hecho intangible que en pocas ocasiones es tenido en cuenta por las propias startups de impacto y es que: “cada vez más personas, especialmente las nuevas generaciones, quieren trabajar en proyectos con propósito. Son capaces de atraer y fidelizar más talento. Ocurre lo  mismo con los clientes, cada vez se van convirtiendo en consumidores más conscientes”. Insisten en que saber transmitir el valor que genera un proyecto, la filosofía y naturaleza del mismo, la sostenibilidad financiera y el trabajo extra como emprendedores de empresas socialmente responsables no es un camino en solitario sino que lo pueden emprender acompañadas de la mano de las aceleradoras.